Fotos de supuestas “lluvias de estrellas” pululan por la red, por revistas y periódicos, sobre todo cuando se acercan las fechas de las “Perseidas”. Este fenómeno se conoce popularmente como “Lágrimas de San Lorenzo” porque es precisamente en la noche de San Lorenzo entre el 10 y el 11 de agosto cuando su actividad es mayor (100 meteoros por hora).

Sin embargo, en la mayoría de las fotos que se publican presuntamente como Perseidas en realidad no se ve ningún meteoro, suelen ser fotos con exposiciones largas de varias horas para que las estrellas sean visibles como trazos de luz.

La rotación de la Tierra hace que las estrellas se conviertan en círculos concéntricos alrededor de la estrella polar, que es la continuación del eje de rotación de la Tierra, y por ello la vemos durante toda la noche en el mismo sitio (casi). Si no enfocamos la estrella polar, y elegimos un trozo de cielo cerca del horizonte, obtendremos un resultado que puede parecer una “lluvia de estrellas”.

Esto no es una lluvia de estrellas: Ver foto (solamente se ven las trazas estelares)

Esto si es una lluvia de estrellas: Ver foto (se ven claramente las trazas estelares y una perseida)

Algunos otros ejemplos de trazas estelares, la primera cerca del horizonte, las otras dos alrededor de la estrella polar.

Lo que a primera vista parecen meteoros son las trazas de dos estrellas en una exposición de cuatro horas en las cuales, por la sobreexposición la noche se ha convertido en “día”.

En esta colección de Iberimage se ven diferentes formas de utilizar las trazas de luz